是谁替谁出头的,是谁和谁之间的新仇旧恨......业界其实是很清楚的,在这背后,真正使亚马逊成了众矢之的,最重要的原因是垄断。垄断是一种巨大而无形的力量,它能使企业在竞争中处于不利地位,也可能给企业带来更多发展机会和优势资源
从近年来发生的一系列事件中,我们不难发现,科技巨头们一直无法摆脱垄断这一原罪。垄断是一个国家经济发展过程中不可避免的现象,但一旦形成了垄断就不是一朝一夕能解决的事情,它不仅对市场造成严重冲击,还会带来许多负面问题,甚至危及整个社会
当前,马斯克怒吼时又把拆分巨头”推上聚光灯,会不会有新成果?在这一轮的竞争中,谁能胜出,谁就可以掌握市场主导权,而这一权力也正是反垄断所要争夺的焦点。在利益的游戏和制度过招的背后,反垄断争斗会怎样散去?这一切都需要我们重新审视科技巨头的命运
是什么点燃了马斯克的斗志?是什么让他成为了一个商业天才呢?
有意见认为,这一次,马斯克为他的好朋友,前任《纽约时报》的AlexBerenson出了个头
后者因在KindleDirectPublishing出版了一本《关于Covid-19和封锁的未公开的真相》被亚马逊拉黑了。这本书的内容很简单,就是对新冠肺炎病毒的起源、传播及危害进行详细说明
亚马逊官方称:该书不符合规定,不予售卖。由于现在关于疫情的信息众说纷纭,我们要为读者提供更官方和确凿的信息。”
这种模棱两可的回答,惹得作家Berenson很生气。他在书中对自己的观点进行反驳,并将其命名为《关于新冠肺炎病毒传播的谣言》。他在微博上对亚马逊含糊不清的审核制度表示怀疑,操纵媒体出版,剥夺读者选择权
然后马斯克自己下场手撕贝索斯,矛头由书转到亚马逊帝国
一方面,另一方面,他也支持作者的观点,他是要拆分垄断亚马逊。他说自己是一个有思想,有智慧,有责任感和使命感的人结果,他的这句话立竿见影,将亚马逊的股价直接拉下0.72%,总市值蒸发超过88亿美元。贝索斯由此身价缩水9.88亿美元。这在全球范围内都引起巨大反响
看着这件事闹得沸沸扬扬,亚马逊疡息事宁人,说这本书被误拆了又上架了
不过,贝索斯并没有回应马斯克将亚马逊垄断分拆
客观地说,近年来,亚马逊由于规模庞大(包括云计算AWS、智能语音系统Alexa、无人商店AmazonGo,物流航空等),屡遭杯葛。还真不差一个马斯克。在过去一年中,他就曾被指责滥用专利、侵犯知识产权以及限制竞争对手销售其产品等等
2022年7月,美国司法部日前公布了一项针对亚马逊的反垄断调查,众议院司法委员会随后还请亚马逊这样的科技巨头递交信息进行调查。他们中包括民主党的前任总统候选人、马萨诸塞州议员沃伦、佛蒙特州议员桑德斯都发出了这样的号召,拆分亚马逊
马斯克在推特上咆哮,呼吁解散亚马逊
疫情下的夹击
疫情期间,当别的公司为了生存而举步维艰之时,亚马逊的股价则是经历了短暂的起伏之后,直线上涨,到目前为止,涨幅已超过33%。贝索斯最新资产也高达1431亿美元,蝉联世界首富
但是政府不买帐,特朗普公开批评亚马逊造成美国许多零售商倒闭,威胁将采取针对亚马逊的行动
他认为,亚马逊破坏了许多购物中心,害人害己,失业的不在少数不仅如此,亚马逊还偷税漏税。这句话让亚马逊的市值在这一天蒸发掉了50亿美元,市值只有4740亿美元
也是如此,民主党总统候选人拜登坦言,我认为,不管一家公司有多大,它都绝对不应该在不缴税的前提下,赚足数十亿美元”。这就好比一个人在偷税漏税,他必须缴一大笔税款
两党对亚马逊横加指责,确实令后一种人伤心。但是事实上亚马逊也确实缴税。仅仅是扣减投资而已、在研发及员工薪酬后,亚马逊符合低税率这一基本条件
然而对这样一个有统治力的企业来说,不管是政府,还是同行、媒体也是大众,都不想变成又大又倒的特殊情况。因为这样的公司不仅可能会失去自己的优势,而且也有可能丧失其他竞争对手所具有的竞争优势
亚马逊,之所以成为众矢之的,主要是垄断所致。因为它是一个没有任何收入来源”的企业,也因此被称为没有边际成本优势”的企业
垄断会使政府收税减少。因此,特朗普和拜登不约而同地对贝索斯进行了攻击。垄断让消费者无法享受到真正意义上的免费午餐。垄断还可能使同行倒闭,不管是线上线下商超,或是线上对手,发展空间受到了严重挤压。垄断还能让政府少征税
垄断也会使媒体有纠错的心理,把大新闻挖得自由平等,瞧瞧世纪理论中的天价分手费,便可见一斑。垄断还会导致公众对政府不满,甚至有可能影响到政府决策的制定垄断会使大众更加羡慕和嫉妒,世界首富有什么原罪,就不用说了,被强迫失去议价权,使消费者有被剥削的感觉
因此,多方抗议声音一片。亚马逊对此反应似乎避重就轻。2022年股东大会召开时,贝索斯着重指出疫情的冲击,股价的大幅上涨、步履维艰,等等
关于垄断问题多次受到审查,贝索斯说:审查将提高公司在客户中的声誉,受到审查是完全正常的。我们希望人们知道亚马逊的真相,知道我们如何利用我们的规模,以及我们是如何努力工作的,我们将努力解释这一点。”他还表示,我们不会否认我们的竞争优势,但我们要让人们看到我们正在改变行业格局。”
显而易见,贝索斯用的是一种比较刚柔并济的手法:一方面,表现出主动合作的态度,另一方面,也不讳言垄断地位的使用
据国外媒体报道,其中包括美国司法部、众议院司法委员会、联邦贸易委员会和其他组织,均开展了科技巨头反垄断审查,因为其进行掠夺性和排他性的数据操作,以建立和维持垄断地位”,具体而言,亚马逊主要在零售、云计算等商业行为上
尽管,许多年过去了,亚马逊由于市场主导、隐私以及其他原因,一直受到国会调查。但是贝索斯却是少数几位未向国会作证的CEO之一
拆分的概率几何?
更重要的问题出现了。亚马逊这么大的规模需要分拆,亦非一日之功。这需要对其进行充分的研究和分析,并将它应用到实际中去
就Google而言,在此之前,美国政府与司法部对Google垄断问题进行调查已有很多年了,并且趋向于采用拆分与资产剥离相结合的结构性补救”方式,这些业务中,以Google赚钱利器广告技术业务最为突出
为此目的,司法部官员可能使用多样化工具,其中包括指控和提交证据、审前简报及新闻发布会。在这种情况下,拆分似乎是最佳选择。但是在实践中,分拆的难度实际上远远超出人们的想像。因为分拆后的部门往往与其他部门存在利益上的分歧
由于广告技术业务不是可以分开的独立部门。在整个行业内,它们之间并没有直接关联,而是相互牵制,彼此都不太了解对方。牵一发,动全身,也会对消费者产生影响。因此,分拆需要一定时间。因此,司法部门将更加谨慎
而Google则表示,企业会不断与审查机构合作使之知晓,在数字广告业务竞争中,Google产品有助于广告商与消费者减少成本。在过去几年中,互联网上的广告收入大幅增长
Google的案例说明,现在,科技巨头们避险能力越来越强。在这个背景下,科技巨头们的避险能力也在不断加强
Google等科技巨头的避险能力在不断增强
回顾历史,曾被政府成功分拆的大佬有:1911年的StandardOil以及20世纪80年代的AT&;amp;T
此后的案例中,政府各项举措都比较温和得多,例如,对于80年代的IBM来说,以及2000年的微软。就微软而言,那时的政府相信微软已经将IE浏览器和Windows操作系统绑定了起来,作为PC操作系统上维持优势的一种手段。最后微软维持了原来的状态,免遭强制拆分,反垄断诉讼终结
然而特朗普上台之后,签署行政命令,誓将以《通信规范法案》230条的形式与科技巨头展开斗争。就连参加总统竞选的拜登都说过一旦当选,司法部内即将成立的新部,负责对已进行及将要进行的大规模并购交易进行审核
目前,美国司法部、联邦贸易委员会、各州检察长和一个国会委员会都在对Google、Facebook、亚马逊和其他科技巨头做了详细的调查。这些审查工作主要是针对企业并购中涉及到的商业机密。内容涉及相关的收购,商业行为,高管沟通等、以往调查及诉讼详情。审查人员还会根据这些资料分析出这些公司的未来战略,并提出建议,以帮助它们制定更好地发展计划
同时,评审机构还会调取客户提供的资料,查询关于移动应用,社交媒体和消息传递的信息、云计算和其他信息。调查人员还将与这些公司进行对话以确定他们是否有违反法律规定或违反商业惯例的行为。可认为以上企业经营情况正在被查处中。这些调查结果将为政府对企业进行监管提供重要线索
利益是游戏的结局?在这个过程中,政府和企业之间的关系就像囚徒困境”一样,双方各执一词,谁也说服不了谁
政府认为,Google、Facebook、亚马逊和其他巨头公司都已经太大了,权利太大。政府希望通过拆分公司来降低对这些巨头公司的控制程度,同时也为这些巨头公司创造出一个良好的环境。但是,比尔盖茨却对这个问题持另一种看法,在他看来,政府将公司分拆出去,并非一个良好的idea。政府应该将重点放在如何让更多的人受益上,而非一味地压缩企业规模
尽管这样讲,微软实际上正在进行改组,对内或完成部门拆分和架构重组。拆分windows下属的各个部门,分别并入2个新设科室:云服务加人工智能的平台部门,还有另一个叫体验和装备”的部门。这样做是为了适应未来的发展趋势和业务需求,从而实现企业转型升级的目标
很明显微软是历史上最伟大的举动,预示微软未来操作系统将更加深入地与云服务融合、在人工智能,物联网等设备中,为了顺应科技发展潮流
而对亚马逊而言,还有一次拆分。2022年,亚马逊股价暴跌,半年时间,市值蒸发了500亿美元,这时,股东们主张把自己的优质资产云服务AWS进行拆分。TheEdge给AWS估价,也就是说,拆分之后大约380亿美元钟。但在2022年亚马逊股价失地时,建议会自动失踪。在此背景下,本文认为,拆分,有一定合理性
可见,分拆,很可能为企业本身利益所驱使:当成长一帆风顺的时候,把经营好的经营分开来开发;当发展遇到阻碍,自断一臂,追求业绩和股价成长
目前亚马逊的市值已经突破8000亿美元,在大家开始以反垄断为主题来敦促它拆分之际,亚马逊云业务CEO安迪·雅西坦言,AWS业务与亚马逊的剥离并无显著好处,且顾客也不应该希望这件事发生”。我们并不是为了获得市场上最大的市场份额而去进行拆分的,而是要保持自己的独立运营和持续创新。”多言道出了众多科技巨头们的内心。他们都是大数据”时代的赢家,但却不能完全依赖这些数据
它们不会只为满足政府监管的胃口选择拆分。在科技企业发展过程中,政府与企业之间存在着复杂而微妙的关系,但这并不是科技巨头们唯一的目标和诉求归根到底是规模,影响力和责任义务,使政府那双可见之手蠢蠢欲动。科技巨头们要想成为真正的市场领导者,就必须承担起社会责任,否则将难以立足于这个行业
不过,反垄断执法者希望在既有的法律框架下,向科技巨头动刀,也不可能一蹴而就,他们有必要在联邦法官面前证明其意见。这其中涉及到如何解决反垄断与反不正当竞争之间的矛盾问题,以及如何平衡反垄断和反垄断法之间的关系等重大课题
而这个过程可能需要几年,包括上诉,并且存在向最高法院起诉的风险。在这样漫长的过程中,科技巨头们将如何应对?持久战极有可能最终使分拆计划化为泡影。不过,如果我们能把反垄断执法和反垄断立法结合起来考虑的话,我们可以发现一些值得借鉴的经验